Hjuldamperen, The Rocket

The Rocket ved ankomst i Morrelganj

Bangladesh er udnævnt til nummer et på Lonely Planets Top 10 liste for 2011 over "Best Value Destinations". I begrundelsen nævnes blandt andet hjuldamperen, the Rocket: ‘The Rocket…first-class river cruising for 27 hours will cost US$15’. Damperen fra omkring 1930 er en af de sidste landdistancesejlruter i Bangladesh og sejler dagligt mellem hovedstaden, Dhaka og Mongla, havnebyen i den sydvestlige provins Khulna. Turen tager ca. et døgn og starter sidst på eftermiddagen. Rejser man på 1. klasse, kan man så sidde på dækket i stævnen og kigge ind over flodbredden, iagttage de øvrige sejlende og se solen gå ned. Herefter kan man få serveret et måltid bestående af enten bengalske retter eller ’English food’ tilberedt i et pantry med temmelig uvis hygiejne, inden man går til køjs i aflukkede kahytter. Der forefindes også 2. klasses kahytter, 3. klasses åbne sovedæk, hvor man afmærker sit område med et tæppe og endeligt gratis indkvartering i motorrummet. På hele turen ligger damperen til ved forskellige landsbyer, hvor der under vældig tumult, også om natten, bliver af- og pålæsset varer og passagerer. Enkelte steder lægges til i lidt længere tid, og man kan gå sig en tur, hilse på de nysgerrige lokale og få sig en friskbagt Chapati. Skulle man få lyst til at gøre turen anbefales det at medbringe sine egne vandforsyninger, sengetøj og måske lidt snacks til undervejs. Det er en oplevelse, men måske mere af ’been-there, seen-that, done-that’ slagen.



Landingsstation undervejs

Aftensmad på 1. klasse